Die Samtgemeinde Hanstedt liegt im Südteil des Landkreises Harburg; ihre südliche Grenze ist zugleich die Kreisgrenze zum Landkreis Soltau-Fallingbostel. Es gibt etwa 4,700 Einwohner dort.
Die Samtgemeinde Hanstedt hat sich zu einem beliebten Erholungsgebiet entwickelt. Von den umfangreichen Unterschutzstellungen ist das Naturschutzgebiet "Naturpark Lüneburger Heide" besonders zu erwähnen. Es entstand aufgrund einer Initiative des legendären Pastors Wilhelm Bode, der die Bedrohung der einmaligen Landschaft frühzeitig erkannt hatte. In den Folgejahren konnte der Naturpark durch weitere Flächenaufkäufe und Anpachtungen wesentlich erweitert werden und ist in seiner heutigen Ausdehnung ein beliebtes Ferien- und Naherholungsziel.
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