Crailsheim. Die Firma Bürger und Crailsheim sind seit 25 Jahren aufs Engste verbunden: So lange produziert das schwäbische Lebensmittelunternehmen aus Ditzingen unter anderem seine berühmten Maultaschen schon im Crailsheimer Industriegebiet Flügelau. In beiden zurückliegenden Jahren hat Bürger rund 8 Millionen €uro in den Ausbau der Produktion sowie der Lager- und Versandkapazitäten investiert. Bereits zu Beginn des aktuellen Jahres wurden weitere Millionenaufträge vergeben. Parallel zu einer neuen Produktionsstraße zur Herstellung von Schupfnudeln, die jetzt im Februar in Betrieb geht, erneuert Bürger in Crailsheim seine laufenden Produktionsanlagen. Und gegen Ende des Jahres soll eine zusätzliche Spätzle-Linie im Werk-II-Neubau von 2007 folgen. Das Unternehmen investiert zudem in die neue Endverpackung und in eine schonende Pasteurisation von Frischware.
An der Spitze des Unternehmens deutet sich für dieses Jahr zudem ein Generationenwechsel an: Firmenchef Richard Bihlmaier feiert am 12. Februar seinen 70. Geburtstag. Baldmöglichst – "sobald die neuen Erbschaftssteuerregeln feststehen", sagte der Seniorchef dem Crailsheimer Stadtblatt – will er seine Anteile an Sohn Martin übertragen. Dieser wird dann als alleiniger geschäftsführender Gesellschafter 75,1 Prozent besitzen. Zurzeit hält er, wie seine Schwester Britta, 24,9 Prozent. Der Übergang wird fließend vollzogen. Bis es soweit ist, behält Richard Bihlmaier die Verantwortung für die Finanzen und den Standort Crailsheim, wo die Produktion von Schwäbischem im Fränkischen am 18. April 1983 begonnen hatte. (Denn auch, wenn eine Traumschiff-Serie im Fernsehen jüngst mit Harry Schmidt was anderes glauben machen wollte: Crailsheim liegt wie der gesamte Nordosten Baden-Württembergs nicht im schwäbischen, sondern im fränkischen Sprachraum, und kam lediglich durch Napoleons Gnaden einst zu Württemberg) 1982 hatte sich das Unternehmen für Crailsheim statt Mosbach im Odenwald (ebenfalls nicht "schwäbisch") als Standort entschieden. Den Ausschlag: hatte damals gegeben, dass es in der Region Crailsheim die meisten arbeitslosen Frauen im "Ländle" gab. Bihlmaier und die Firma Bürger starteten einst mit 44 Mitarbeiterinnen die Maultaschen-Produktion, die schnell wuchs und bald 100 Mitarbeitern Arbeit bot. Das Crailsheimer Werk wurde zur Hauptproduktionsstätte, wobei zahlreiche weitere Bürger-Spezialitäten wie Spätzle, Schupfnudeln, Tortellini, Cannelloni und Gnocchi aus der italienischen Reihe sowie Knödel hinzukamen. Die komplette Palette der Bürger-Produkte wird von Crailsheim aus zentral versandt. Mehr als 450 Mitarbeiter sind heute in Crailsheim beschäftigt. Die Verwaltung des Unternehmens sowie die Herstellung von Tiefkühlfertiggerichten, Mayonnaise, sauren Kutteln, Fleisch- und Ochsenmaulsalat ist weiterhin im Ditzinger Stammhaus konzentriert, wo 150 Mitarbeiter tätig sind. Nach 108 Millionen €uro Umsatz im vergangenen werden in diesem Jahr 112 Millionen €uro angestrebt. Für 80 Prozent der Baden-Württemberger ist die Marke "Bürger" ein Begriff.
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