Seit dem 1. Januar 2020 gibt es in Deutschland das sogenannte Forschungszulagengesetz.
Dieses bewirkt eine steuerliche Begünstigung für Unternehmen bei Ausgaben im Forschungsbereich. Das steuerliche Anreizelement besteht aus der Förderung von 25 Prozent der Personalkosten in Forschung und Entwicklung, sowie der Unterstützung der Eigenleistung. In der Auftragsforschung ist sogar eine 60 prozentige Förderung möglich.
Mit bis zu einer Million Euro pro Unternehmen und Jahr sollte es nun auch mittelständigen Unternehmen ermöglicht werden, interne Innovationen zu finanzieren und ihr Innovationstempo hoch zu halten. Nur so können sie nämlich im aktuellen globalen Wettbewerb bestehen. Aus der Forschungszulage ergeben sich allerdings mehrere Vorteile im Vergleich zu anderen Förderinstrumenten. Zum Beispiel der Fakt, dass sie thematisch völlig offen ist, macht diese neue Option besonders attraktiv für kleine mittelständische Unternehmen. Dadurch bekommen die Unternehmen, welche einen Antrag stellen wollen, nämlich keinerlei Vorgaben zu Branchen oder Technologien.
Sprich jedes Unternehmen hat nun die Chance und die finanziellen Mittel, sich weiterzuentwickeln und mit neuen Innovationen die Firma voranzutreiben.
Ein weiterer Vorteil ist, dass die Forschungszulage auch rückwirkend beantragt werden kann. Wenn ein Unternehmen also bereits ein Projekt der Forschung begonnen hat, kann es sich noch die Förderung durch die Forschungszulage vom vorherigen Jahr sichern.
Bei anderen Förderungsprogrammen in Deutschland geht dies nicht.
Normalerweise darf die Forschungsarbeit erst nach einer Bewilligung des Antrages begonnen werden. Daher ist es eine wichtige Ergänzung in der deutschen Förderlandschaft.
In der ersten Bilanz, Monate nach der Einführung dieses neuen Instrumentes, konnte man ein positives Zwischenfazit ziehen: Laut einer Umfrage von den Grünen und der FDP gingen bis Ende Juni 24173 Anträge von Unternehmen ein, welche Unterstützung für ein eigenes Forschungsvorhaben benötigten. Die Begünstigung wird von vor allem von mittelständischen Unternehmen mit Begeisterung angenommen. Ganz vorne mit dabei ist der Sektor des Maschinen- und Anlagebaus, denn jeder fünfte Antrag auf Förderung stammt aus diesem Bereich. Auch die Erfolgsquote der Verträge, die angenommen wurden, spricht für sich.
Im Maschinen und Anlagenbau beträgt diese sogar 80 Prozent. Unter den 24173 Anträgen aus dem Juni kamen zudem 268 Anträge aus der Elektrotechnik, 186 aus der Chemie und der Pharmaindustrie und 58 Anträge aus dem Sektor der Kraftfahrzeuge.
Diese ersten Zahlen übertreffen alle Erwartungen. Wenige Unterschiede gibt es dabei zwischen einzelnen Betriebsgrößen oder auch sogar Branchen. Im Vergleich haben andere Förderinstrumente schlechtere Erfolge erzielt. Und das obwohl der Gesetzgeber den Unternehmen in Deutschland eine längere Frist von vier Jahren gegeben hat, um sich mit diesem neuen Gesetz vertraut zu machen und in dieser Zeit einen Antrag zu stellen.
Dennoch urteilte im Wahlkampf der Grünen die Abgeordnete Anna Christmann, dass bei den Anträgen der Weg der Bürokratie zu lang sei – ein Problem, welches viele Unternehmen abschreckt, einen Antrag zu stellen. Vor diesem Hintergrund erscheint die aufgekommene Kritik dazu im Bundeswahlkampfes allerdings verfehlt. Auch der Leiter der VDMA-Steuerabteilung Dr. Ralph Wiechers, ist der Meinung: „Wer jetzt mit Verweis auf eine angeblich mangelnde Nachfrage voreilig den Stab über die steuerliche Forschungsförderung bricht, ist entweder falsch informiert oder daran interessiert, dass Technologien weiter vom Staat am Steuer gelenkt werden. Das aber führt in die technologische Sackgasse“.
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