Modafinil kommt vor allem in der Therapie der Narkolepsie zum Einsatz. Bei dieser Erkrankung schläft man am Tag plötzlich ein. Mit Modafinil nimmt die Müdigkeit und so auch die Zahl der Anfälle ab. In Deutschland, in Österreich und in der Schweiz wird meist das Medikament der Marke Vigil verschrieben. In den USA und in Kanada kennt man es unter dem Namen Provigil. Zwar gibt es diese Produkte in der Apotheke nur auf Rezept, doch im Internet sind sie oft frei erhältlich.
Ähnlich wie Ritalin kommt Modafinil oft für Zwecke zum Einsatz, die in der Medizin nicht vorgesehen sind. Studenten und Personen, die im Beruf unter hohem Druck stehen, nutzen es oft als Stimulans, um ihre geistige Leistung zu erhöhen. Im Vergleich zu Substanzen aus der Gruppe der Amphetamine zeigt es allerdings viel subtilere Effekte. Auswertungen hunderter Erfahrungsberichte haben ergeben, dass keine Euphorie auftritt, wie man sie von Amphetaminen oder Kokain kennt. Außerdem beeinträchtigt es kaum den Schlaf in der Nacht.
Anders als bei Ritalin versteht man die Wirkung von Modafinil noch nicht bis ins Detail. Als gesichert gilt, dass es die Konzentration der Transmitter Dopamin, Noradrenalin und Serotonin im Gehirn erhöht. Zugleich stimuliert es offenbar Nervenzellen, die über Rezeptoren für Orexin verfügen. Dabei handelt es sich um ein körpereigenes Molekül, das eine Schlüsselrolle bei der Steuerung des Tag-Nacht-Rhythmus hat und bei gesteigerter Motivation und positiven Gefühlen stärker aktiv ist.
Der Wirkstoff greift direkt in das Dopaminsystem des Gehirns ein. Daher geht man davon aus, dass er theoretisch abhängig machen kann. Ein weiterer wichtiger Aspekt in der Entwicklung einer Abhängigkeit, und zwar das Auftreten euphorischer Zuständen, ist jedoch in diesem Fall nur sehr gering ausgeprägt. Die Aussicht, mit Hilfe des Medikaments trotz geringer Schlafdauer eine höhere Leistung abzurufen, kann zudem zur Entwicklung einer psychischen Abhängigkeit führen. Darüber hinaus wurde in den letzten Jahren von mehreren Fällen berichtet, wo es zu tödlichen Reaktionen kam, weil Patienten auf den Wirkstoff überempfindlich reagierten. Daher ist beim Auftreten von Problemen ein sofortiges Absetzen ratsam.
Wer Modafinil in Deutschland rezeptfrei bei einer Online-Apotheke bestellen will, kann einen der vielen Shops nutzen, die über Google zu finden sind. Da die Substanz nicht unter die Regelungen des BtMG fällt, macht sich der Käufer nicht strafbar.
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